탈북자의 또 다른 거처 런던 뉴몰든

(탈북자 박연미 / 사진 출처: 텔레그래프, 윤정미 JeongMee Yoon)

인권단체 '북한인권을 위한 유럽연합 (European Alliance for Human Rights in North Korea)' 의

 조사에 의하면 2014년까지 유럽에 거주하는 북한 탈북자 수는 1,400명에 달했습니다. 

주로 벨기에, 덴마크, 핀란드, 프랑스, 독일, 룩셈부르크, 네덜란드, 노르웨이, 스웨덴, 

그리고 영국 각지에 탈북자들이 거주하고 있는 상황인데요.

(사진 출처: todaycityupdates)

그 중에도 오늘 여러분께 소개해드릴 리틀 평양이라 불리는 런던의 뉴몰든(New Malden)에는 

대략 600명에 달하는 유럽에서 가장 많은 수의 북한 탈북자 주민들이 거주하고 있는 것으로 알려져 있습니다.

(뉴몰든역 / 사진 출처: Olaleslie Solicitors)

(사진 출처: 구글맵 캡쳐화면)

보시다시피 뉴몰든은 영국 런던시의 중앙인 채링 크로스(Charing Cross)로 부터 9.4마일 

(약 15.1km) 밖에 떨어져 있지 않은 런던 남서부의 교외 지역입니다. 

그런데 왜 수많은 유럽 도시들 중 런던 뉴몰든에 이렇게 많은 북한 탈북자들이 모이게 된걸까요?

(뉴몰든 한국 음식점 서라벌 / 사진 출처: kimchisoul)

그 가장 큰 이유는 뉴몰든이 영국 한인 커뮤니티의 중심지이기 때문입니다. 

뉴몰든에는 약 2만명에 가까운 한인들이 거주하고 있는데요.

미국 LA에 한인타운이 있다면 영국에는 뉴몰든이 있습니다.

(LA 코리아타운 / 사진 출처: citywidemaintenance)

현재 뉴몰든에는 약 20개의 한인 카페와 레스토랑, 노래방, 슈퍼마켓, 신문사, 교회 등이 있습니다.

뉴몰든에 한국인들이 이렇게 살기 시작하게된 이유는 첫번째로 주영 한국 대사가 살기 시작하면서 였습니다.

또 다른 이유로는 삼성이 2005년 서리지역으로 영국 본사를 옮기기 전까지 뉴몰든에 기반을 두었었기 때문입니다.

(뉴몰든 H마트 / 사진 출처: K-POP Amino)

뉴몰든에 거주하는 한국인들에게 탈북자와의 만남은 생활의 일부라고 하는데요.

정육점에서 고기를 썰어주는 인심 좋은 아저씨, 

채소가게에서 손수 키운 부추를 파는 아주머니 모두 탈북자라고 합니다.

(뉴몰든 정육점 / 사진 출처: vice)

탈북자들과 한국인들이 겪는 사소한 문제점으로는 

소통이 다소 불편하다는 점이였습니다.

한국 음식점과 신문사에서 일하고 있는 탈북자 화중(Joong Wha, 48) 씨는

북한에서 우리말 바로잡기 ‘Making Our Own Language Alive’ 라는 운동으로

탈북 전 당시 북한에서 외래어 사용을 금지하였기 때문에 

탈북자들이 현재 한국인들이 쓰는 외래어나 신조어들을 

다소 알아듣기가 힘들다고 말했습니다. 

(사진 출처: vice)

이런 사소한 문제점을 제외하면 탈북자들과 

한국인들은 큰 문제 없이 잘 어울려 지내고 있습니다.

(사진 출처: New Eastern Outlook)

또한 영국의 텔레그래프는 뉴몰든이 북한주민과 한국인들이

조화롭게 살고 있는 훌륭한 통일 모델이라고 칭찬하기도 하였습니다.

(사진 출처: lockanddoor)

영국에서 한국인의 정을 느낄 수 있는 곳 뉴몰든,

 영국에 오게 된다면 한번 들려보는건 어떨까요?