북한에 대한 활동을 하는 국제NGO 2) 핸디캡 인터내셔널(Handicap International)

안녕하세요, 제9기 통일부 대학생 기자단 이화여자대학교 수학과 유진 입니다. 지난 기사에서는 북한에 대한 활동을 하는 국제NGO 중 국제앰네스티(Amnasty International)에 대해 다뤘는데요. 이번 기사에서는 북한의 장애인 문제에 관심을 가지고 활동하는 국제NGO, 핸디캡 인터내셔널(Handicap International)에 대해 다뤄보려고 합니다.  

핸디캡 인터내셔널은 1982년 장애인의 권익을 보호하기 위해 설립된 국제NGO 입니다. 전세계 57개국에서 장애인의 재활과 사회적·경제적 통합을 돕는 활동을 하고 있는데요, 구체적으로 지뢰와 집속탄 피해자들의 재활과 사회 통합을 돕는 한편, 집속탄금지운동, 지뢰금지운동에 앞장서고 있습니다. 이외에도 자연재해와 인간재해로 인한 피해자들에도 관심을 가지고 이들의 재활도 돕고 있습니다. 

그렇다면 북한과 관련해서는 어떤 활동을 하고 있을까요?

핸디캡 인터내셔널은 2001년부터 북한 내에 사무소를 설치하여 북한의 장애자 인권을 보호하고 생활수준을 향상시키기 위한 활동을 하고 있습니다. 핸디캡 인터내셔널은 2005년 북한 정부가 더 이상 국제원조를 받지 않겠다고 발표하면서 북한 내의 국제단체들을 철수시켰을 때도 철수명령을 받지 않았던 6개 단체 중 하나이기도 한데요. 핸디캡 인터내셔널이 북한 내에서 하는 활동은 크게 세 가지입니다.

북한에서 활동하는 핸디캡 인터내셔널 (사진 핸디캡 인터내셔널)

1) 조선장애자보호련맹(KFPD) 협력사업

첫 번째는 조선장애자보호련맹(KFPD)과 협력하여 각종 사업을 지원하는 것인데요. 평안남도 평선, 함경남도 함흥, 강원도 원산, 평안북도 신의주 등을 중점으로 조선장애자보호련맹의 지역지부를 설립하고, 장애자 재활 프로그램을 개발하고, 관련 세미나를 열어 장애에 대한 인식을 개선하는 등의 활동을 하고 있습니다. 

2) 재활치료 사업

두 번째 활동은 재활치료 사업입니다. 핸디캡 인터내셔널은 북한에서 장애인 재활치료가 이루어질 수 있도록 각종 지원을 하고 있는데요. 단순히 재활기구와 소모품을 지원하는 것에서 나아가 의족과 보조기를 자체 생산할 수 있도록 기술을 도입하는 등의 노력을 통해 함흥 정형외과병원을 개선해나가고 있습니다. 이외에도 동림, 함흥, 평양 등의 지역에서 물리치료사 양성을 위해 교육을 지속하고 있습니다.

3) 특수장애인학교 교육 개선 사업

세 번째 활동은 특수장애인학교 교육 개선 사업입니다. 핸디캡 인터내셔널은 북한 내의 시각장애아동과 청각장애아동이 보다 나은 환경에서 교육을 받을 수 있도록 북한에서 운영되고 있는 6개 특수학교를 지원하고 있습니다. 2012년부터 학교 시설을 보수하거나 식단을 개선하고 적절한 교육자료를 보급하는 등의 활동을 하고 있다고 합니다. 또한 교사들에게도 적절한 교육과 훈련을 실시하고 있다고 합니다.

2014 인천 장애인 아시안게임을 위해 입국하는 북한 선수단 (사진 연합뉴스)

핸디캡 인터내셔널은 유럽연합(EU)과 스웨덴 국제개발협력청, 벨기에 개발협력청, 스위스 개발협력청, 영국과 네덜란드 대사관 등으로부터 지원을 받고 있는데요. 유럽 연합과 스웨덴 정부는 각각 2010년과 2012년에 핸디캡 인터내셔널의 대북 사업에 50만 유로(약 6억 1천만원)와 43만 달러(약 4억 7천만원)를 지원하였고, 2016년 스위스 정부는 핸디캡 인터내셔널이 북한에서 진행 중인 장애인 재난 위험 감소 사업에 10만 달러(약 1억 2천만원)를 지원했습니다. 

안타깝게도 한국 정부는 아직까지 핸디캡 인터내셔널에 공식적으로 지원을 하고 있지는 않습니다. 그러나 우리가 누구보다 북한인권 문제에 대한 당사자인 만큼, 이제는 한국 정부에서도 적극적으로 이러한 활동을 지원해나갔으면 좋겠습니다. 다음 기사는 역시 북한 내에서 아동 영양, 노인 복지, 식수 개선 등 다양한 사업을 펼치고 있는 국제NGO, 트라이앵글 제너레이션 휴머니테어(Triangle Generation Humanitaire)에 대해 작성해보도록 하겠습니다.

참고자료

핸디캡 인터내셔널 북한 웹사이트

스웨덴, 북한 장애인 지원에 43만 달러 기부 (SBS, 2012/09/28)

북한 장애인 인권, 구체적 법제도 마련돼야 (웰페어뉴스, 2015/01/09)

유럽 NGO, 북 장애인에 50만 유로 지원 (노컷뉴스, 2010/04/27)

벨기에 NGO, 북한 장애인 사업에 110만 달러 지원 (VOA, 2014/04/19)

국제구호단체, 북한 파견 장애인 치료사 모집 (노컷뉴스, 2015/02/10)

스위스, 북한 장애인 구호사업에 10만 달러 지원 (연합뉴스, 2016/02/26)